La Metropolitana di New York e Metrocard

La metropolitana di New York è probabilmente il mezzo di trasporto pubblico che utilizzerete di più durante la vostra vacanza.
E’ il mezzo più rapido, comodo ed economico per muoversi tra i quartieri di New York e potervi così spostare tra le varie zone della città da vedere, oltre che da e verso il vostro alloggio.

Anche se è un sistema per sua natura articolato, una volta compresa la logica diviene più semplice da utilizzare.
Il segreto è partire già preparati, comprendendo prima logiche e meccanismi di funzionamento, cosi da avere solo bisogno di un po’ di esperienza per prendere confidenza con la metropolitana, una volta a New York.

Come funziona la metropolitana di New York?

Capire come funziona la metropolitana di New York passa dalla comprensione di alcuni concetti chiave:

• l’importanza della mappa per comprendere la metro
• differenza tra un treno locale e uno espresso
• differenza tra una stazione (fermata) locale e una espressa
• la direzione da prendere: verso nord o verso sud
• le linee: quali sono e che zone coprono

Nei prossimi paragrafi trovate un approfondimento per ogni aspetto, con esempi e spiegazioni il più chiare possibili.

Informazioni di base sulla metropolitana

Vedremo anzitutto alcune informazioni di base da conoscere e ricordare per iniziare a comprendere meglio come funziona la metro di New York.
Per dare subito la dimensione di questo mezzo di trasporto, e potersi meglio orientare quando ci addentriamo nei paragrafi relativi al suo funzionamento.

• Subway è il nome con cui gli americani intendono la metropolitana di New York. Ritroverete questo nome su cartelli e se vi capita di interagire con qualcuno del posto.
• La subway è grande ed estesa, ha 25 linee (attualmente) e più di 460 stazioni. Interconnette tutti i distretti di New York esclusa Staten Island, che è un’isola e si raggiunge via acqua.
• E’ l’unica metro che funziona 24 ore su 24, 7 giorni su 7 (con tempi di attesa più lunghi nelle fasce notturne)
• Gli orari. La metro passa continuamente, con una cadenza che varia a seconda della fascia oraria. Nelle ore di punta (rush hours) la cadenza è tra i 2-5 minuti (si intendono ore di punta dalle 6:30 alle 9:30 il mattino, e dalle 15:30 alle 20 il pomeriggio).
  Nelle altre fasce diurne siamo attorno ai 5-10 minuti. La sera dalle 20 alle 24 siamo tra i 5-15 minuti, mentre durante la notte l’attesa può essere anche di 20 minuti tra due corse consecutive.
• La mappa della metro è il vostro grande alleato. Se imparate a leggerla ed utilizzarla, non avrete difficoltà a spostarvi con la metro.
• Non ci sono “zone”, come in altre metropoli, dove pagate di più o di meno. Il biglietto della metro vale su tutta l’area coperta dalla rete metropolitana!

A seguire trovate ogni aspetto principale approfondito in dettaglio.
Per aiutarvi a comprendere – con esempi e spiegazioni – come funziona questo strumento impeccabile, secondo me grande esempio di organizzazione ed efficienza americana, che come già detto amano fare sempre le cose in grande, e in grande stile.

E’ naturale che nei primi 1-2 giorni vi troverete comunque un po’ impacciati, bisogna prenderci la mano.
Perderete qualche minuto in più ad orientarvi le prime volte, è normale, prendetevi il tempo che vi serve.
Una volta messe in pratica due tre volte le logiche apprese in questa guida, il sistema diventerà facile ed intuitivo.

Mappa della metro di new york

La mappa della metropolitana è un ottimo strumento per comprendere ed utilizzare la metro.
Nella mappa (cartina o digitale che sia) ci sono tutte le informazioni necessarie per capire senza dubbio quale treno prendere per raggiungere la vostra destinazione.

Come vedremo nei prossimi paragrafi, tutte le info che servono sono chiaramente contenute nella mappa!

Mappa in PDF della metro

La mappa aggiornata della metropolitana di New York potete reperirla al sito ufficiale dell’MTA (azienda trasporti di New York), a questo link: mappe in PDF della metropolitana di New York.
Una volta scaricata potete stamparla se preferite, o caricarla nel vostro cellulare / tablet che avrete con voi durante il viaggio.
Una versione aggiornata e cartacea la trovate anche in ogni stazione di New York, oppure nelle guide di viaggio (tipo lonelyplanet) se decidete di acquistarne una (occhio però di avere la versione più recente).

Cliccate sulla mappa per visualizzare la versione aggiornata e interattiva dal sito ufficiale MTA, dove potete anche scaricarla.

Scaricatela e prendeteci confidenza, e tenetela a portata di mano per comprendere al meglio le prossime spiegazioni.

Le linee della metro

Attualmente la rete metropolitana di New York conta 25 linee, che con la loro estensione servono in modo efficace tutta Manhattan e le zone circostanti, percorrendo il tragitto da Nord a Sud e viceversa.
Tuttavia nella tipica vacanza turistica a New York vi troverete ad usarne solo alcune, ovvero quelle che maggiormente servono Manhattan lungo le direttrici principali. Se avete l’alloggio fuori Manhattan, potreste trovarvi ad usare anche una linea “meno comune” – diciamo cosi – per raggiungerlo.

Una linea metro è identificata da un numero (o lettera) e un colore.

• il numero / lettera indica la linea, ovvero il percorso preciso che il treno fa da inizio a fine tratta.
  ***Treno e linea sono sinonimi! In questa guida, quando parlo di “treno”, mi riferisco alla linea. Per esempio, dire treno 2 è sinonimo di dire linea 2.
• il colore indica un gruppo di linee: un gruppo è composto da linee diverse che fanno per buona parte del tragitto lo stesso percorso, ma all’inizio e alla fine dello stesso si diramano per servire zone diverse.
  Inoltre, considerando tutti i treni di uno stesso colore, vedrete che alcuni sono locali – ovvero fermano in tutte le stazioni, altri sono espressi e fermano solo in alcune stazioni.
• le linee 6 e 7 hanno sia l’icona a forma circolare, sia a forma di rombo. L’icona a forma di rombo sta solo ad indicare che si tratta di una linea addizionale per servire una tratta particolare del percorso, non ha altra rilevanza.

Il colore è solo un criterio per “accorpare” più linee in un gruppo logico, ma la linea si identifica con il suo numero o lettera.
E’ un errore dire: “prendiamo la rossa”, perchè di rosse ce ne sono 3 (linee 1,2 e 3), e pur condividendo parte del percorso centrale, portano in zone completamente diverse.
E’ invece corretto dire: “prendiamo la 1“, o al massimo “prendiamo la 1 rossa”, anche se non esistono treni con lo stesso numero e colori diversi.
Per cui è il numero (o lettera) ad identificare la linea che dovete prendere!

Treni: locali ed espressi

Nella metropolitana di New York ci sono treni “locali” e treni “espressi“.

Per orientarsi senza fare errori, è importante capire la differenza tra treni locali ed espressi.

• Un treno locale ferma in tutte le stazioni della sua tratta di percorrenza.
• Un treno espresso ferma solo in alcune stazioni della sua tratta (indicate con un pallino bianco nella mappa).

Quali linee sono locali e quali espresse?

Ci sono i treni sempre locali, che fermano in tutte le stazioni della loro tratta dall’inizio alla fine del percorso, e treni espressi che fermano solo nelle stazioni principali.
Inoltre i treni espressi sono tali nel cuore di Manhattan (la zona turistica per capirsi), e diventano locali più verso la periferia in quanto devono servire in modo capillare le zone residenziali.

I treni hanno un loro comportamento standard (locale o espresso), che però può variare a seconda dell’orario o durante i weekend (nel paragrafo successivo il dettaglio delle variazioni notturne / weekend)

Per verificare il comportamento in dettaglio di ogni singolo treno ci sono 2 fonti:

1. Una ottima tabella riepilogativa di Wikipedia, in inglese ma molto comprensibile
2. Andando sul sito ufficiale MTA e cliccando sulle icone delle rispettive linee che volete approfondire

In ogni caso, la mappa ci aiuta sempre perché per ogni fermata ci dice con esattezza quali treni si fermano sicuramente, con il rispettivo numero o lettera sotto il nome della fermata!

Come capire se un treno in arrivo è locale o espresso?

Lo strumento migliore che avete per capirlo, come spiegato, è la mappa.
Potete capirlo anche a New York mentre siete in stazione, facendo attenzione ad alcune cose:

• guardando sul tabellone segnaletico sui binari che indica il treno in arrivo, sarà indicato se è local o express
• guardando sui tabelloni luminosi presenti nelle fiancate dei vagoni del treno, anche quì è indicato il tipo di treno (local/express) oltre al numero e alla la direzione
• ascoltando gli annunci dello speaker, se masticate l’inglese, che anticipa l’arrivo del treno, specifica sempre se si tratta di locale o espresso

Un esempio di indicazione. A sx un treno con la scritta LCL (a volte potete trovare scritto LOCAL per esteso), mentre a dx un treno con la scritta EXPRESS (a volte trovate la forma abbreviata EXP)

Orari di servizio e variazioni di percorso

La situazione descritta in questo articolo è quella standard, che interessa i giorni feriali (lunedi-venerdi) dalle 6 del mattino a mezzanotte.
Durante la notte (tutti i giorni) e per le intere giornate nei weekend (sabato-domenica) ci sono alcune leggere variazioni di servizio nelle linee,
Ci sono treni che non fanno servizio, e altri che modificano il loro percorso, o comportamento da espresso a locale per un servizio più efficiente e capillare.

In questa tabella (ufficiale) sono descritte le variazioni.

Cliccando sull’immagine aprite la versione aggiornata della mappa ufficiale, dove ritrovate la stessa tabella aggiornata.

Treni con limitazione indicati sulla mappa della metro

La mappa della metropolitana di New York ci aiuta anche in questo caso.
I numeri / lettere riportati in grassetto indicano che tale treno è in servizio tutti i giorni, giorno e notte.
Invece, se riportato non in grassetto, indica che il treno fa servizio solo nei giorni feriali (lun-ven) e non di notte (a seconda poi dello specifico treno).

Esempio di annotazione dei treni con limitazione di operatività nella mappa della metro.

Ecco l’esempio. Fermata di Bryant Park – 42 St.
Qui passano i treni arancioni, linee B,D,F,M.
Come vedete, i treni B ed M non sono in grassetto, quindi questa annotazione ci suggerisce che sono treni soggetti a limitazione.
Infatti, tornando all’immagine poco sopra, vediamo che il treno B non corre nei weekend e nelle ore notturne.
Mentre il treno M ha delle limitazioni di percorso in queste circostanze.
D ed F invece sono treni sempre operativi, indicati in grassetto.

Da tenere a mente se usate quelle linee in modo sistematico (da e verso l’alloggio) nei weekend, oppure se vi muovete la sera/notte dopo la mezzanotte.

Le fermate della metro (stazioni)

Anche le fermate (stazioni) sono segnate nella mappa in modo diverso a seconda che vi si fermino solo i treni locali oppure tutti i treni (locali + espressi).

Ci viene in aiuto la mappa!

• Nelle fermate segnate in mappa con un pallino nero fermeranno solo i treni con servizio locale
• Nelle fermate segnate in mappa con un pallino bianco fermeranno tutti i treni (sia locali che espressi)

Un esempio per capire meglio il concetto locale / espresso aiutati dalla mappaPrendiamo come esempio la casistica nella seguente immagine.

Porzione di mappa della metropolitana, per capire meglio il concetto di stazione locale e stazione espressa.

Ci troviamo nel percorso (rosso) dove corrono i treni delle linee 1, 2 e 3 (indicati anche dai cerchi rossi in basso).
Dove sappiamo (dal paragrafo precedente sui treni locali / espressi) che il treno 1 è un treno locale e i treni 2 e 3 in questo tratto sono treni espressi.

La fermata 86 St. è identificata da un pallino nero, il che indica che è una fermata dove fermano esclusivamente i treni locali.
Sotto al nome della fermata vedete il numero 1, a indicare che solo il treno 1 (l’unico locale) fermerà qui.

La successiva verso nord – la 96 St. – è segnata con un pallino bianco che indica una stazione dove fermano sia i treni locali che gli espressi.
Infatti nella mappa, sotto al pallino bianco, sono indicati i numeri 1,2,3, a conferma che in questa stazione tutti i treni in questa linea si fermeranno.

Quindi oltre ai pallini di colori diversi, la mappa indica sempre il treno / i treni che fermano in quella stazione.

Piuttosto dei pallini, meglio sempre usare l’indicazione del numero/lettera nella mappa per capire se un treno ferma in una specifica stazione. Questo perché alcuni treni fanno servizio misto, magari espresso per un percorso, e poi locale in un altro.
E molto più semplice e rapido usare l’indicazione del numero/lettera: se è presente ferma, altrimenti no.

La direzione da prendere

Oltre alla differenza tra locali ed espressi, anche comprendere la direzione è importante.
Le linee metro generalmente attraversano Manhattan da Nord a Sud e viceversa, quindi per ogni linea ci sarà un treno che va verso nord, e un altro che va verso sud, per percorrere la linea in entrambe le direzioni.

I treni che vanno verso nord hanno direzione “Uptown / Bronx”, quelli che vanno verso sud “Downtown / Manhattan”.
Quando arrivate alle stazioni metro, dovete individuare la banchina giusta, a seconda che vogliate il treno che va verso nord o sud, a seconda di dove dovete andare. Ci sono sempre dei cartelli ad aiutarvi.

(per non crearvi confusione, a volte Uptown / Bronx può essere scritto come in immagine Uptown & Queens, mentre Downtown / Manhattan potete ritrovarlo come Downtown & Brooklyn. Sono indicazioni equivalenti nel dare il senso di marcia.)

La maggior parte delle stazioni permette di raggiungere entrambe le banchine da ogni entrata, come nel caso dell’immagine precedente.

Alcune stazioni (generalmente le local) possono avere ingressi diversi per ogni direzione.

In questo esempio della stazione local Reactor Street (linea 1), il cartello in strada all’ingresso della metro indica la direzione nord ovvero Uptown. Per downtown ci sarà un’altro accesso ( probabilmente dall’altra parte della strada)

Quindi verificate questa informazione già all’ingresso della metro, dove scendete la scalinata dalla strada. Il cartello vi indicherà le direzioni disponibili da quell’accesso. Se non è indicato nulla in modo specifico significa che potete accedere ad entrambe le direzioni.

Linea diretta o cambi di linea

Per alcuni spostamenti vi troverete nella situazione di avere una linea diretta che connette il punto di partenza alla fermata di destinazione che vi interessa.
In tal caso è tutto molto semplice, basta prendere il treno nella direzione (nord/sud) corretta, verificando che il treno sia locale o espresso in base alla fermata di destinazione.
Altre volte invece dovrete effettuare un cambio di linea per completare il percorso.

Nella mappa, le possibilità di cambio linea sono identificate dalle fermate (pallino bianco o nero) dove incrociano (passano) più linee colorate.

Ho evidenziato con le frecce verde e blu due esempi di cambio di linea, che ora commentiamo per capire come funziona.

Nella foto qui sopra, la stazione indicata dalla freccia verde è una stazione di cambio dove incrociano i treni BLU e ARANCIONI.
Essendo una stazione col pallino bianco fermano tutti i treni, sia locali che espressi.
Ciò significa che questa fermata la potete raggiungere con tutti i treni blu (A,C,E) e con tutti i treni arancioni (B,D,F,M), e cambiare tra di essi.
A conferma di questo, la scritta nella mappa sotto il nome della stazione indica che si fermano tutti i treni citati: A-B-C-D-E-F-M

Anche la fermata indicata dalla freccia blu è di cambio, solo che è rappresentata con 2 pallini – uno bianco e uno nero – collegati da una linea nera.
Ciò significa che sono 2 stazioni distinte ma sufficientemente vicine per considerarle di cambio, e si può passare da una all’altra senza iniziare una nuova corsa (potete usare lo stesso biglietto già convalidato).

In questa legenda ufficiale si spiega la differenza dei cambi tra linea nera e bianca.

Se invece due stazioni sono collegare da una linea bianca, cambiare significa dover iniziare una nuova corsa, convalidando un nuovo biglietto nel caso usiate le corse singole anziché la metrocard 7-Day unlimited (più avanti la spiegazione di cos’è la metrocard e come funzionano gli abbonamenti).

Come comportarsi in caso di cambi di linea?

Vi indico il ragionamento da fare solitamente, nel caso non ci sia la linea diretta che vi porta a destinazione:

• verificate la fermata di destinazione da quali linee è servita
• dalla vostra stazione di partenza, dovete identificare il primo punto dove una delle vostre linee disponibili incrocia la linea che porta alla fermata di destinazione
• verificate i treni da prendere in base al fatto che le stazioni siano locali o espresse
• fate la prima parte di tragitto, arrivati alla stazione di cambio spostatevi di treno, e completate il percorso.

Guida alla metropolitana di New York

In questa guida alla metropolitana di New York, abbiamo visto tutti gli elementi che bisogna conoscere per sapersi muovere con la metro.
Tuttavia quando si è per la prima volta sul campo possono nascere dubbi, ma in questo caso è il metodo che fa la differenza.
Avere le app che vi calcolano il percorso non è sempre risolutivo. E’ un aiuto per risparmiare tempo, ma solo una volta compreso come funziona la metropolitana avete il controllo di ciò che fate.

Il mio consiglio è di verificare già da casa, prima di partire, le possibilità che avete di collegamento da e verso il vostro alloggio, così la tratta che farete in modo più frequente è già analizzata e compresa.
Se avete preparato un itinerario per la vostra vacanza, verificate anche da subito il percorso migliore che dovrete fare in metro per raggiungere le varie destinazioni, cosi anche questa fetta di trasferimenti sarà molto più semplice.
In particolare la prima della giornata, quindi il percorso hotel – prima destinazione del giorno, che salvo cambiamenti è un percorso certo da fare.

Fate un paio di simulazioni, facendo finta di essere da qualche parte e dover andare da un’altra.
Fidatevi, non è una perdita di tempo, e poi credo sia anche una parte carina della preparazione al viaggio.
E’ bello andare in vacanza e sentirsi padroni di ciò che fate.

Un paio di esempi ve li lascio anche io, corredati di approccio e ragionamento, affinché questa guida alla metropolitana sia il più utile possibile e ripaghi del tempo che avete impiegato per leggerla.

Esempi di utilizzo della metro

Dopo aver visto la spiegazione di tutti gli elementi da conoscere per usare facilmente la metro, mettiamo tutto in pratica con un paio di esempi.
Il primo esempio è un caso semplice di linea diretta, mentre il secondo è un tragitto più complesso.
Tenete la mappa in vista per seguire gli esempi!

Le app per cellulare

Le app per il cellulare sono un valido aiuto sul calcolo dell’itinerario della metropolitana, perché consentono di risparmiare un sacco di tempo.
Tuttavia l’aiuto di un app non sostituisce a mio parere il dover conoscere come funziona la metro e tutte le info di questo articolo, altrimenti il rischio di errori e di confusione rimane alto.

Come app per smartphone abbiamo quella ufficiale dell’MTA, che è carina perché calcola gli itinerari di spostamento anche senza bisogno di connessione internet. E’ disponibile per cellulari Android e Apple – iOS.

In alternativa, se avete la connessione ad internet, potete usare anche Google Maps (già integrato in ogni smartphone), strumento ottimo perché in tempo reale vi da anche i tempi attesi di passaggio dei treni, e le alternative con altri mezzi (autobus, a piedi, ecc.).

Biglietti e abbonamenti: Metrocard e OMNY

Passiamo ora alla parte relativa ai biglietti e gli abbonamenti.
Partiamo col dire che potete trovare le info aggiornate al seguente sito ufficiale: https://new.mta.info/fares

Altra premessa è che con i biglietti che acquistate per la metro quasi sempre sono previste anche le corse sugli autobus pubblici, sicuramente meno usati ma da consigliare come spiegato nell’articolo del blog dedicato: come muoversi in autobus a New York

Il classico strumento di pagamento su cui si basano i trasporti pubblici a New York è la Metrocard, la tessera dei trasporti a New York.
Grazie ad essa avrete accesso alle corse semplici e alle formule di abbonamento più convenienti.

E’ possibile anche viaggiare con la propria carta di credito (o smartphone collegato alla carta di credito) in modalità contactless.
Questa opzione si chiama OMNY, ma in genere non è così vantaggiosa per il turista.
Vi spiego più sotto come funziona anche il pagamento con questa modalità.

Come funziona la Metrocard e prezzi

L’emissione di una tessera Metrocard costa 1$, che vi verrà conteggiato ogni qual volta ne acquistate una nuova.
Potete poi ricaricarla a vostro piacimento, con le opzioni che più si addicono alla vostra vacanza.
Sembra un qualunque biglietto della metro, ma ricordatevi di non buttarla, anche se esaurite le corse potete ricaricarla nuovamente. Altrimenti dovete ripagare 1$ per la nuova emissione.

Nella Metrocard potete caricarci dei soldi, per pagare le corse in metro o in bus singolarmente (modalità PAY-PER-RIDE), oppure degli abbonamenti a tempo (esistono solo da 7 o da 30 giorni).
E’ abbastanza semplice quindi, non ci sono tante opzioni disponibili tra cui scegliere.
E anche la scelta tra le due modalità è facile: se ipotizzate di fare più di 13 corse in 7 giorni, conviene l’abbonamento settimanale.

Pay-per-ride Metrocard

La Metrocard può essere utilizzata in modalità pay-per-ride, vale a dire che ci caricate dei soldi e per ogni corsa vengono scalati $2,90.
E’ praticamente la versione prepagata e ricaricabile, con un minimo ricaricabile di $5,80 (cioè 2 corse).
La pay-per-ride Metrocard potete usarla anche per linee extraurbane, come ad esempio l’Airtrain che porta all’aeroporto JFK (costo $8,50 scalati dalla carta).

La stessa Metrocard usata in modalità pay-per-ride può essere usata fino a 4 persone.
Significa che passa il primo ai tornelli, da la card al successivo che passa, e via cosi. Vi passate la carta fino ad un massimo di 4 persone.

Unlimited ride Metrocard – Abbonamento 7 giorni

La Metrocard Unlimited è un abbonamento a tempo alla metro di New York e agli autobus urbani, con corse illimitate durante il periodo di validità scelto.
Può essere caricato sulla stessa tessera Metrocard utilizzata in modalità Pay-per-ride (e viceversa).

Esistono 2 versioni: la 7 giorni, (7-Day-Unlimited-Ride-Card) al costo di $34 e valida fino alla mezzanotte del settimo giorno dopo quello del primo utilizzo.
Se ad esempio utilizzate la vostra Metrocard per la prima volta il lunedì sera alle 23, sarà valida fino a domenica a mezzanotte (il lunedì viene conteggiato come un giorno intero, anche se in realtà la usate solo per un’ora).
La seconda versione ha validità di 30 giorni (30-Day-Unlimited-Ride-Card) al costo di $132, con lo stesso principio della precedente.

Può essere usata solo da una persona. L’altra limitazione è il non poter passarla 2 volte nella stessa stazione, se non aspettando 20 minuti. E’ una sorta di manovra antifrode.

Quale Metrocard conviene acquistare?

In genere chi va in vacanza a New York si ferma mediamente una settimana e a mio parere conviene sempre la Unlimited. Una volta fatta vi togliete il pensiero e vi spostate comodamente, ma soprattutto risparmiate.
$34 corrispondono a 12 corse ordinarie, e se vi fermate una settimana ne farete sicuramente di più per spostarvi tra le varie cose da vedere a New York.
Se invece ad esempio vi fermate 10 giorni potete optare per una 7-day e poi coprire i 3 giorni rimanenti con una pay-per-ride, oppure fare due 7-days.
Due 7-Days ha senso se nei restanti 3 giorni stimate di fare almeno 13 corse, caso abbastanza frequente.
Dipende molto da dove alloggiate e da come organizzate gli spostamenti.

Dove si acquista la Metrocard?

Potete acquistare la Metrocard nelle stazioni della metro alle biglietterie automatiche, che accettano carta di credito e bancomat, e le più grandi anche i contanti. Oppure nelle stazioni che hanno la biglietteria potete comprare direttamente lì, in contanti.
Se arrivate dal JFK con l’Airtrain, alle stesse biglietterie dove pagate la corsa con l’Airtrain potete anche acquistare la vostra Metrocard.

La Metrocard è una tessera con banda magnetica. E’ abbastanza delicata, non va storta, esposta a fonti di luce o calore forti, e tenuta alla larga da calamite e fonti magnetiche. Altrimenti potrebbe smagnetizzarsi. Inoltre cercate di tenerla pulita, altrimenti potrebbe darvi problemi nella strisciata ai tornelli. In tal caso pulite la banda nera con le dita togliendo sporco / unto ecc, e riprovate a passare.

Usare la metrocard al tornello di accesso

Ogni qual volta che volete utilizzare la metro, dovete fare “swipe” della Metrocard, cioè farla scivolare nell’apposita fessura, mentre passate attraverso il tornello di accesso.
Capiterà spesso che la “strisciata” non sia valida e le porte non si aprano: non preoccupatevi, succede spesso, anche a me 🙂

Non fatevi prendere dal panico: dovete appoggiare la Metrocard nella fessura e strisciarla fino in fondo mentre camminate normalmente, non troppo veloce, non troppo lenti.
Se vedete che proprio non vi riesce ed è orario di punta, mettetevi un attimo di lato, fate passare un po’ di gente e riprovate.
Capita un sacco di volte, quindi non sentitevi a disagio 🙂
Nel caso proprio non ne voglia sapere, guardatevi attorno se c’è qualche addetto MTA che può darvi una mano.

Comunque anche in questo caso è solo da prenderci la mano!

OMNY: pagare la metro contactless

Una nuova modalità di pagamento è stata introdotta a partire dal 2019. Il sistema si chiama OMNY e consente di pagare autobus, metropolitana, AirTrain e altri mezzi pubblici di New York senza dover acquistare la Metrocard, semplicemente utilizzando la propria carta di credito o debito in modalità contactless.

I tornelli della metropolitana, con la fessura per la metrocard sopra, ed il pannello per OMNY nella parte frontale.

Oltre al classico dispositivo dove strisciare la Metrocard, ogni ingresso della metro è stato dotato di appositi pannelli. Li riconoscete facilmente dalla scritta OMNY e dall’indicazione “Tap here”.
Non dovete far altro che appoggiare la vostra carta oppure il vostro telefono o smartwatch collegato a un sistema di pagamento.
Vanno bene carte di debito, credito, anche prepagate, basta che siano contactless.

Non serve registrarsi prima da nessuna parte, verranno scalati in automatico i $ 2,90 della corsa, come se viaggiaste in modalità pay-per-ride.

Anche se poco usata, esiste pure la possibilità di acquistare una OMNY Card da ricaricare, al costo di $5 per la sola emissione.

Con OMNY è previsto un cambio (transfer) gratuito entro 2 ore dal pagamento. Per usufruirne, dovete usare la stessa carta e non vi saranno scalati soldi.

OMNY Weekly fare cap

Oltre alla modalità pay-per-ride, con OMNY è stato introdotto un meccanismo per “simulare” l’abbonamento 7 giorni.
Praticamente, se in un intervallo di 7 giorni pagate 12 corse in metro, tutte le successive sono gratis.

Naturalmente per il conteggio è necessario che paghiate sempre con la stessa carta (o dispositivo contactless).
In altre parole, non potete pagare 2 o più abbonamenti settimanali in modalità OMNY utilizzando la stessa carta.
Quindi ciascuno di voi deve avere la propria carta di credito contactless per usare OMNY.

Meglio Metrocard o OMNY?

La differenza essenziale di costo tra Metrocard e OMNY al momento è di 1 dollaro, il costo di emissione della Metrocard, che direi non incide fortemente sulla scelta.

OMNY può sembrare più comodo, ed effettivamente lo è, ma per noi turisti ha anche dei potenziali svantaggi rispetto alle metrocard.

• Tutte le persone del gruppo di viaggio devono necessariamente avere la propria carta di credito contactless per usare OMNY.
  Se penso a famiglie con ragazzi al seguito (paganti, quindi più alti di 111cm), è una situazione abbastanza improbabile.
• Commissioni della vostra banca: se la banca vi applica una commissione a transazione quando pagate in valuta estera, fare tanti piccoli acquisti di piccolo importo non è affatto conveniente e ogni corsa in metro vi costa di più.
• Non tutte le persone sono abituate a pagare con carta o con il telefono (penso a genitori, anziani ecc), e ad ogni passaggio ai tornelli questo potrebbe essere un po’ un limite.

Magari potreste anche valutare un “mix” tra le 2 soluzioni, Metrocard con abbonamento 7 giorni + carta contactless per i restanti viaggi o per l’AirTrain (così non vi rimangono corse inutilizzate già pagate dentro la Metrocard).
Oppure alcune persone del gruppo viaggiano con metrocard, altre con OMNY.

In generale OMNY è un sistema comodo, ma solo per quelle situazioni in cui le 3 criticità elencate non rappresentano un problema.
Acquistare le metrocard alla fine risulta più comodo, si fa un acquisto all’inizio, e poi si usano in modo pratico e veloce.

Devo dire che sono un po’ legata al fascino quasi “vintage” della Metrocard, al fatto che prima o poi tutti resteranno bloccati di fronte alle porte che non si aprono perché la strisciata non è andata a buon fine. La considero un souvenir della vacanza, da conservare prima che magari scompaia del tutto a favore di OMNY o nuovi sistemi tecnologici.

Biglietti a corsa singola

Esiste naturalmente il Single-ride Ticket, il classico biglietto semplice per una corsa sulla metro o sull’autobus. Costa $3.25 e permette di effettuare una corsa in metro con tutti i cambi che volete, e scade una volta usciti da una stazione. Stessa cosa vale se volete usare gli autobus locali urbani. Non è valida invece per fare cambi metro-autobus o viceversa: in questo caso bisogna pagare due corse distinte. Attenzione che deve essere usata entro 2 ore dall’acquisto.

I biglietti singoli sono venduti solo dalle biglietterie automatiche e non si possono ricaricare.

Per la vostra vacanza a New York vi converrà in ogni caso acquistare una Metrocard.

Metropolitana di new york: suggerimenti

Ho fatto del mio meglio per spiegarvi tutto quello che vi può servire per pianificare il discorso relativo a metro e autobus.
Vi lascio anche alcune “buone norme” da adottare quando interagite con la metro. Sono semplici suggerimenti che possono talvolta evitare inconvenienti, oppure che ti faranno risparmiare tempo.

• Se devi andare in una stazione di treni locali, considera di prendere un espresso fino alla ultima stazione prima della tua destinazione, e poi prendi un locale per l’ultimo tratto. Risparmierai tempo, anche parecchio se la tratta è lunga.
• Prevedi in anticipo quanto potrebbe durare il viaggio in metro per essere sicuro di arrivare in orario alla tua destinazione. Conta un circa 4 minuti tra ogni fermata, e 5-20 minuti di attesa a seconda della fascia oraria per attendere il treno. Se devi fare cambi somma le attese. Altrimenti rischi di perdere qualche appuntamento, ingresso, visita guidata ecc.
• New York è fondamentalmente sicura, tanto di giorno, mentre di notte è sempre bene prestare un po’ più di attenzione. Sosta nelle aree popolate, e sali nelle carrozze centrali, dove spesso vi è un impiegato MTA.
• Sii sempre cortese con chi scende dalla metro prima che tu salga, lasciali spazio e poi sali. Eviterai discussioni o spiacevoli reazioni.
• Chiedi consigli se non ti capisci, il popolo americano in genere è cortese con chi – cortesemente – chiede info.
• In metro non fissare le persone, fai la tua corsa tranquillo ed evita possibili provocazioni.
• Portafogli sempre sulle tasche davanti e/o dentro allo zaino, che rigorosamente sarà portato a mano e tenuto a vista, anche per non dare fastidio.
• Preparati per tempo all’uscita quando stai arrivando alla tua stazione, specie nelle ore di punta potresti avere delle difficoltà a farti largo tra la gente se ti prendi all’ultimo. In ogni caso chiedi permesso e sii cortese.
• Se puoi farne a meno, evita le ore di punta. Sono stressanti e pesanti e specie al mattino inizi la giornata con il piglio sbagliato.
• Guarda sempre i cartelli che indicano treno e direzione.

Credo di avervi dato un buon quadro generale sul tema metropolitana a New York.
Non mi resta che augurarvi buon viaggio e chiudere con un consiglio.
Cercate sempre il giusto equilibrio tra muovervi a piedi, in autobus e in metro.
La metro è comoda e veloce, ma la città va vista da fuori e non da sotto terra.

Accessibilità alle persone disabili

Non tutte le stazioni della metro sono accessibili alle persone disabili. Ogni anno ci sono delle evoluzioni in questo senso, ma per il momento se abbiamo questa necessità dobbiamo verificare le stazioni che garantiscono un completo accesso e fruibilità.

Senza riproporre quì una lista che per sua natura andrebbe spesso aggiornata, anche in questo caso ci viene in aiuto la cartina della metro.
Ogni stazione accessibile alle persone disabili è contraddistinta dalla rispettiva icona, sotto il nome della stazione.

Ad essere onesti la faccenda si complica un pochino in questo caso, perché dobbiamo calcolare lo spostamento valutando la stazione accessibile più prossima a dove vogliamo andare. Nel caso in cui non ci sia una stazione attrezzata nei pressi della nostra destinazione, conviene valutare uno spostamento in autobus, per evitare di dover scendere con la metro troppo distanti da dove abbiamo piacere di andare.

La metro è sicura?

In linea generale la metropolitana di New York è da considerarsi sicura e tranquillamente utilizzabile, raramente accadono fatti spiacevoli. Le stazioni sono sempre ben presidiate da agenti MTA e forze dell’ordine.
Tuttavia, è sempre bene tenere le “solite” precauzioni per ridurre al minimo il rischio di problematiche. Sono bene o male le raccomandazioni che darei in qualsiasi altra città del mondo, ma è sempre bene ricordarle.

• Cortesia ed educazione sono il lasciapassare universale.
• Evitate di ostentare valori di qualsiasi tipo.
• Nelle ore notturne le metro si svuotano, ed è statisticamente più facile imbattersi in zone desolate o in vagoni semivuoti. In questo caso meglio sempre viaggiare in compagnia, specie nelle stazioni lontane dal centro.
• Spesso salgono persone a chiedere l’elemosina, non abbiate paura perchè in genere non danno alcun fastidio.
• Prestate attenzione non solo ai treni, ma anche alle stazioni nelle ore serali/notturne, specie quelle un po’ fuori mano.
• Se in qualsiasi momento avvertite una situazione di pericolo o disagio, uscite e prendete un autobus o taxi.