Times Square, New York

Times Square a New York è sicuramente uno dei simboli della città, in particolare per chi ancora deve visitare la Grande Mela.
Alcuni la definiscono il “centro del mondo”, definizione esagerata ma che rende l’idea di come una piazza possa racchiudere maestosità e vita.

Crocevia di ogni spostamento nel cuore di Manhattan, offre ai suoi visitatori un primo impatto dell’essenza e della dimensione di una grande metropoli come lo è New York.
La piazza è commercialmente molto usata dalle pubblicità e dai media, che ne hanno fatto un vero e proprio emblema attraverso gli iconici megaschermi pubblicitari luminosi sugli edifici che la circondano.

Conosciamo meglio Times Square in questo articolo, e scopriamo cosa vedere a Times Square.

Times Square – la piazza di New York

La visita alla piazza, le foto di rito, l’impressione di essere al centro del mondo, un vortice continuo di gente che passa, un mix di modernità, tecnologia, caos, traffico, magia… insomma…è un’emozione unica e se andate a New York è impossibile non andarci!

Anzi, negli itinerari per New York che ho preparato per i lettori di newyorkfacile.it spesso la metto come primissima tappa del viaggio, un modo ideale a mio avviso di assaggiare cosa significa essere a New York.

Ma sono anche convinta che fareste bene a non farla diventare la mecca della vostra vacanza, ovvero il posto da raggiungere e in cui passare ad ogni uscita che fate.
New York è Times Square ma è anche moltissimo altro, per cui vale la pena distribuire al meglio il proprio tempo e i propri giorni di vacanza.
Visitatela, godetela, passateci di giorno, di sera, ma senza rimanerne troppo stregati. Leggendo gli articoli di questo sito, scoprirete mille altri luoghi di New York che meritano la vostra attenzione, al pari di Times Square.

Dove si trova Times Square?

Times Square può essere definita come il centro di New York, in piena Midtown Manhattan – la zona “cuore” di New York, e nei dintorni troverete gran parte delle principali attrazioni turistiche della città (che ho elencato in dettaglio nell’articolo di Midtown Manhattan, leggetelo).
La Times Square è al contempo centro di quello che viene definito Theater District, il distretto dei teatri di Broadway.

Times Square è lontana dal concetto di “piazza” che abbiamo noi in Italia. Negli ultimi anni è stata estesa l’area pedonale e assomiglia oggi molto di più a una piazza, ma si potrebbe meglio definire come un enorme incrocio.
Corrisponde all’intersezione tra la Broadway e la Seventh Avenue, creando una specie di clessidra.
L’area di Times Square si estende dalla 40th e la 53rd Street da una parte, e dalla 6th alla 9th Avenue dall’altra.

Cosa vedere a Times Square?

Times Square è di pieno diritto una delle 10 cose da vedere assolutamente a New York.
Per spessore, simbolo, significato.
Ma nello specifico, cosa c’è di interessante da vedere o da fare a Times Square?

Posso dire che la cosa principale da fare una volta arrivati a Times Square è osservare e gustare.
Prendetevi il giusto tempo, esploratela in lungo in largo, catturate con gli occhi le prospettive che vi sa regalare, sempre diverse in base a dove la si osserva.
Fatelo di giorno, fatelo di sera, perché il panorama cambia, eccome se cambia.

Senza ombra di dubbio, ciò che lascia a bocca aperta chi si trova per la prima volta al cospetto di Times Square sono le insegne, gli enormi schermi luminosi e tabelloni pubblicitari, che formano un collage di luci, colori e ritmi visuali davvero ipnotici. Times Square di notte è un bagliore di luci visibile a isolati di distanza.
Nulla che abbiamo in Italia è simile a questo.

In seconda battuta, resterete storditi dalla quantità di gente che attraversa la piazza, costantemente. La folla di newyorkesi e turisti è davvero incredibile, a ogni ora del giorno.

Se scegliete le vacanze nel periodo di fine anno è proprio in questa piazza che si celebra la tradizionale festa di Capodanno a Times Square, con quasi un milione di persone (circa) che aspettano il rituale della palla che scende dalla sommità del grattacielo in One Times Square. Ma su questo must non mi dilungo oltre, vi rimando alla lettura dell’articolo dedicato.

Vediamo invece le altre cose da vedere a Times Square, o nelle sue immediate vicinanze, dopo aver completato questo “primo approccio emotivo” con lo spettacolo proprio della piazza.

Naked Cowboy

Una delle icone di Times Square è questo curioso personaggio che si aggira da anni per la piazza, estate e inverno, vestito solo con un paio di boxer, stivali e cappello da cowboy, suonando la chitarra.
E’ diventato un vero e proprio simbolo di Times Square, e probabile che ci sia la fila per scattare una foto assieme.

Personaggi Disney

In giro per Times Square, oltre agli innumerevoli promoter di teatri, spettacoli e giri turistici, troverete diversi soggetti vestiti da personaggi Disney o cartoni animati. Potete scattare una foto assieme, in cambio di un’offerta.

Pranzo o cena all’Hard Rock Cafè

Per gli amanti della rinomata catena mondiale potete approfittare di uno stop per pranzo o cena, unendo l’utile al piacere.
>> Mangiare all’Hard Rock Cafè di New York

Cena al Planet Hollywood o da Bubba Gump Shrimp & Co.

Come sopra. Si tratta di posti prettamente turistici, in cui non si va tanto per la qualità del cibo (comunque decente), quanto per il locale in sè.

Museo delle cere Madame Tussaud

Non credo serva spenderci molte parole, ma comunque si tratta di una delle principali sedi della catena di musei dove poter ammirare oltre 200 statue di cera, dalla maniacale fedeltà e precisione realizzativa, raffiguranti alcune tra le maggiori celebrità mondiali del cinema, della musica, sport, scienza, spettacolo e personaggi famosi in genere. Se lo avete già visto in altre città potete a mio avviso pensare di investire il budget in altro modo, diversamente può essere una opportunità specie per bambini e ragazzi.

Da ricordare che ci sono riduzioni prenotando online e l’attrazione fa parte del New York Pass.
Puoi leggere il mio articolo di approfondimento sul Madame Tussauds di New York.

Times Square Market

Ora che la parte principale di Times Square è pedonale (prima era davvero un groviglio di pedoni e taxi), si è trovato spazio anche per un piccolo mercato alimentare. Una serie di bancarelle gastronomiche, aperto tutto l’anno.
Tra le specialità culinarie troverete anche lo Strand Book Store, una piccola bancarella di libri, divertenti cartoline, borse e qualche souvenir.

Tour del Theater District di Broadway

Si tratta di un tour a piedi della durata di circa 2 ore per scoprire la storia di produzioni teatrali e musical in Times Square, visitando tra le altre cose alcuni teatri famosi come Il Palace, l’Imperial e il New Amsterdam. Si fa tramite una guida turistica esperta (in lingua inglese).

Nell’articolo di approfondimento al Theater District potete trovare varie soluzioni di questa tipologia di tour nella zona dei Teatri di New York.

Musical di Broadway

La zona di Times Square come abbiamo visto è il centro del Theater District. Molti dei maxischermi pubblicitari che troverete nella piazza, pubblicizzano proprio qualche spettacolo di Broadway.
Di certo una delle cose più belle da fare a Times Square è quella di andare a vedere un musical.
Gli spettacoli sono molti, ogni teatro ne ha in programma uno, in replica tutte le sere, a volte anche nei matinée.
Sotto le scalinate rosse che troneggiano su Times Square c’è l’ufficio TKTS dove acquistare i biglietti a un prezzo scontato.

Per tutte le info, acquisto biglietti, spettacoli in programma vi rimando all’articolo dedicato ai musical di Broadway.

Night Tour di Times Square

Come tutte le grandi città, anche NY di notte si presenta sotto una veste incantata, fatta di suoni, luci e colori che contrastano con l’oscurità della notte. Ci sono tour guidati per lo scopo, ma io consiglio di imparare a girare con gli autobus cittadini del servizio pubblico, oppure vivere il tutto a piedi. Risparmiate soldi e ve la godete meglio.

Shopping: i negozi di Times Square

A Times Square ci sono diversi negozi di souvenir, alcuni enormi e aperti fino a tardi, capaci di attrarre molti turisti per l’acquisto di qualche souvenir.
Hanno prezzi ovviamente più alti dei negozi di souvenir sparsi nelle altre zone della città, e vendono la stessa identica merce.
Tuttavia, nonostante sia palese questo fatto, potete approfittare e acquistare qui magari la sera senza rubare tempo prezioso al vostro itinerario di viaggio.

Ci sono anche negozi di elettronica, questi invece non sono assolutamente convenienti, vi conviene andare altrove.
Per lo shopping a Times Square ci sono alcuni diversi punti vendita di famose marche d’abbigliamento, come Gap, H&M, Forever 21 o Superdry. Troverete gli stessi negozi anche in altri punti della città. La particolarità è che qui sono aperti fino a tardi e alcuni sono davvero grandi.
Troverete poi l’M&M’s Store, pieno dei coloratissimi cioccolatini, e il Disney Store, per la felicità di bambini e non solo…

Come arrivare a Times Square

Times Square è collegata in maniera ottimale con tutta New York. E’ un punto nevralgico del trasporto cittadino e vi capiterà spesso di cambiare linea qui.
La stazione 42nd St / Times Square, la principale fermata della piazza, è infatti servita da molte linee della metro: linea gialla (N, Q, R), linea rossa (1, 2, 3), linea viola (7)

Non solo, altre fermate della metro sono lo stesso vicine, 42 St/Bryant Park, 49st, 47-50 Sts./Rockefeller Center. Senza contare Port Authority, importante stazione metro e terminal bus, che è proprio a due passi.

Ecco la mappa di Times Square interattiva per collocare visivamente le fermate metro prossime alla piazza.

Tenete presente che il traffico nei pressi di Times Square, soprattutto lungo la 42esima, può essere davvero caotico, soprattutto nelle ore di punta.
Meglio raggiungere Times Square in metro, a volte se siete in autobus conviene scendere un po’ prima e proseguire a piedi.

Dormire a Times Square

Dormire nel “centro del mondo” può davvero essere una fantastica esperienza, anche se mediamente costosa – o sicuramente più di altre soluzioni.
Tuttavia, per chi vuole godersi New York al top anche in questo senso, ho selezionato i migliori hotel a Times Square, suddivisi tra “economici”, “per famiglie” e “lussuosi”, cercando di trovare le migliori soluzioni testate personalmente (o con molto riscontri positivi dei lettori del sito) per ciascuna categoria.

Leggetelo, utile come punto di partenza per la vostra ricerca: hotel a Times Square.